‘As We Breathe’ åbner i et flammehav: En eksplosion bryder ud på en tyrkisk kemifabrik og sætter gang i en omfattende naturbrand i de anatolske bakker, hvor 10-årige Esma bor med sin hårdt trængte familie. Og røgen fra højderne lægger sig stiltiende over deres gård i dette fortættede, inderlige og stemningsfulde drama om en piges tavse kamp for at overleve. For Esmas far, der var ansat på fabrikken, står nu uden arbejde, og så må hun træde til for at forsørge sin syge bedstemor og tre brødre. Men trykket stiger langsomt i det beskedne hjem, hvor Esma længes efter den omsorg, ethvert barn fortjener - indtil det hele pludselig brænder på.

Instruktør: Seyhmus Altun
Tyrkiet/Danmark

Virkeligheden væver sig sømløst ind i fiktionen i Sophy Romvaris hyldede og meditative debutfilm, der har gået sin sejrsgang på festivaler verden over. Den canadiske instruktør gransker sin egen barndom i fortællingen om 8-årige Sacha, der flytter med sin ungarske familie til Vancouvers forstæder i slut-90’erne. Men forsøget på at skabe en hverdag i den stille provins undergraves af Sachas storebror, hvis stadig mere irrationelle adfærd truer familiens sammenhængskraft og sikkerhed. ‘Blue Heron’ skildrer sit familietraume gennem en kollage af metalag og private minder i en lyrisk, visuelt  enestående og emotionelt slagkraftig film.

Instruktør: Sophy Romvari
Canada/Ungarn

Vi er stolte af at kunne afholde på forpremiere på Scarlett Johanssons livfulde og hjertevarme instruktørdebut. 95-årige June Squibb stråler i rollen som den aldrende Eleanor, der sprudler af energi, men slås med ensomheden efter tabet af sin livslange bofælle. Da hun ved et tilfælde forvilder sig ind i en støttegruppe for holocaust-overlevere, får Eleanor en ny mening med tilværelsen. Hun får også en ny ven i en ung journaliststuderende, men kommer ved samme lejlighed til at dele en sandhed, der ikke tilhører hende. En lun og indsigtsfuld komedie om sorg, afsavn og vores behov for at blive hørt, uanset hvor i livet, vi befinder os.

Instruktør: Scarlett Johansson
USA

Midt i den verserende debat om kønsroller og mental load rammer ‘If I Had Legs I’d Kick You’ som et velplaceret spark i mellemgulvet. Kaotisk, surrealistisk og med en ærefrygtindgydende Rose Byrne i sit livs rolle som mor på randen af vanvid. Hun spiller psykologen Linda, der kæmper indædt for at pleje sin datters behandlingskrævende sygdom. Hendes mand er bortrejst og da en vandskade i hjemmet tvinger mor og datter ind på et motel, begynder Lindas virkelighed at gå op i limningen. En uregerlig, galgenhumoristisk og altopslugende tour de force igennem moderskabets trængsler – med eminente birollepræstationer fra Conan O’Brien og A$AP Rocky.

Instruktør: Mary Bronstein
USA

Netop som Nino fylder 29 år, modtager han en livsomvæltende besked. Den unge pariser er diagnosticeret med strubekræft og har kun tre dage, inden kemoterapien begynder. Situationen bliver ikke lettere af, at han er låst ude af sin lejlighed og må indlogere sig hos venner og bekendte over weekenden. For alle de flygtige øjeblikke, vi normalt tager for givet – en middag hos mor, en fest med gamle kammerater, et tilfældigt møde med en ekskæreste – får en anden tyngde, når vi ved, det måske er sidste gang. Med stille refleksion, blid humor og en formidabel hovedrollepræstation går ‘Nino’ tæt på de små momenter, der gør livet værd at leve.

Instruktør: Pauline Loquès
Frankrig

Josh O’Connor beviser endnu engang, hvorfor han er en af tidens mest betagende skuespillere i dette afdæmpede og rørende Sundance-hit fra Colorados åbne vidder. Han demonstrerer al sin tavse karisma og sårede manddom i rollen som den vingeskudte cowboy Dusty, der mister hele sit livsgrundlag, efter en skovbrand fortærer hans ranch. Modstræbende flytter han ind i en interimistisk trailerpark for skovbrandens ofre, mens han famler med at genoprette forholdet til sin ekskone og datter. Men i mødet med de nye naboer, som trodsigt lever videre efter katastrofen, finder Dusty en uventet trøst - og en tro på, at det er muligt at genopbygge det tabte.

Instruktør: Max Walker-Silverman
USA

Ondskaben lurer et sted mellem sivene i denne urovækkende, gådefulde thriller fra det nederlandske marskland. Den aldrende bonde Johan finder liget af en ung kvinde mellem tagrørene på sin mark. Grebet af en pludselig skyldfølelse – eller er det noget andet, der driver ham? – sætter Johan sig for selv at efterforske sagen. Men tavsheden hviler tungt over det tyndt befolkede lokalsamfund, hvor vold og mistro i forvejen svirrer mellem egnens landsbyer. Instruktør Sven Bresser endevender vores indre frygt og intolerance i en stemningsmættet, fåmælt og udsøgt fotograferet krimi, skabt i ånden fra mestre som Michael Haneke og Andrei Zvyagintsev.

Instruktør: Sven Bresser
Holland/Belgien

På overfladen ånder alt fred i Nastia Korkias enigmatiske, prisvindende debutfilm om en 9-årig pige, der tilbringer sommeren med sine bedsteforældre langt borte i Rusland. Men volden ulmer bag hvert eneste af filmens mesterligt komponerede 16mm-billeder, som en konstant trussel under den landlige idyl. Vi fornemmer den i bedsteforældrenes skænderier, i radioreportagerne fra Tjetjenien og i de godstog med kampvogne, der passerer over markerne. I en tid præget af konflikt stiller ‘Short Summer’ et både enkelt og dybt kompliceret spørgsmål: Vil vi bevare barndommens uskyldige blik på verden eller tør vi se krigens realiteter direkte i øjnene?

Instruktør: Nastia Korkia
Tyskland/Frankrig/Serbien

I kølvandet på sin fars død rejser litauiske Danielius tilbage til sin hjemby ved Østersøen for at sælge forældrenes lejlighed. Så simpelt kan man beskrive ‘The Visitor’, men det er ikke selve plottet, der gør filmen til et betagende og påfaldende bekendtskab. Det er derimod den snigende fornemmelse af vildrede og melankoli, der får tag i Danielius, som dagene i den søvnige kystby passerer. For uanset om han opsøger gamle bekendtskaber, tager på stranden eller crasher en karaokefest, kan han ikke undslippe følelsen af at være fremmed. Antydet med underfundig humor, spontane udbrud af fantasi og vidunderligt smukke 16mm-billeder.

Instruktør: Vytautas Katkus
Litauen/Norge/Sverige

To desillusionerede outsidere danner et skrøbeligt bånd i en mørk og hypnotisk film fra Belarus. Masha er på springet til en karriere som fashion-model, men virker til allerede at have givet op på livet. Måske derfor drages hun af den ældre Misha, som hun møder, efter en nærdødsoplevelse sender hende på hospitalet: en mystisk enspænder, der arbejder som nattevagt i lighuset. I deres fælles besættelse af døden opstår en tøvende romance, der tillader dem at blotte deres sårbarheder. Med et observerende blik, et atmosfærisk score og et neonoplyst Minsk som kulisse giver ‘White Snail’ os et sjældent glimt af menneskelighed i en ufølsom verden.

Instruktører: Elsa Kremser, Levin Peter
Østrig/Tyskland